Tipos de drivers utilizados en auriculares

Por A. M.

Aunque en el interior de unos auriculares puede haber más o menos componentes y más o menos electrónica, según del tipo de auricular de que se trate, lo cierto es que el corazón de los mismos es el driver, encargado de generar el sonido.

En función del principio que rige la forma en que convierte variaciones eléctricas en las variaciones de presión del aire que es el sonido, se pueden clasificar en diferentes tipos. A veces, al leer las especificaciones de un auricular nos encontramos con estas definiciones, que puede que no sepamos lo que significan. Vamos a intentar echarte un cable.

 Podemos hacer una primera distinción global entre dos tipos de drivers: los activos y los que no lo son.

Drivers activos

 Por drivers activos se conocen los controladores que incluyen un amplificador integrado dentro del propio auricular. Esto significa que no dependen exclusivamente del dispositivo fuente para proporcionar la potencia necesaria para mover el driver; en cambio, requieren que la señal sea amplificada internamente.

Los drivers activos se caracterizan por:

• Incluyen electrónica interna, como amplificadores.
• Pueden ofrecer un sonido más consistente, ya que no dependen tanto de la calidad del amplificador externo.
• A menudo se usan en auriculares Bluetooth, con cancelación activa de ruido o en modelos de alta gama diseñados para audio profesional o de alta fidelidad.
• Permiten aplicar procesamiento digital del sonido (DSP), ecualización activa y otras mejoras.

Existe una amplia variedad de tipos de drivers.

Independientemente de que sean activos o no, es decir que incluyan o no un amplificador en el mismos auricular, hay varios tipos de drivers en función de su diseño y tecnología.

El más común es el driver dinámico de de bobina móvil, que es muy similar a los drivers utilizados en cajas acústicas.
Está compuesto por una bobina móvil unida a un diafragma que se mueve dentro de un campo magnético.  Ofrece un buen rendimiento de graves y son eficientes y económicos. Como parte negativa, pueden ser menos detallados en frecuencias altas.

Muy utilizados en monitores in-ear (IEMs) encontramos los de armadura balanceada (Balanced Armature). Utilizan una armadura metálica suspendida en un campo magnético que mueve un diafragma. Proporcionan un excelente detalle, especialmente en frecuencias medias y altas, pero pueden tener un rendimiento en graves, inferior, siendo frecuente la necesitad de múltiples drivers por canal.

• Los magnéticos planares (Planar Magnetic) utilizan un diafragma fino con un conductor incrustado, suspendido entre imanes. Se caracterizan por un sonido muy detallado, baja distorsión y una respuesta plana. Son más grandes y pesados y requieren mayor potencia
• En los electrostáticos un diafragma ultra delgado se mueve suspendido entre dos placas cargadas eléctricamente. El sonido que producen es extremadamente preciso, aireado y rápido, pero son muy caros y necesitan un amplificador especial.
• Los piezoeléctricos son poco comunes. Usan materiales que vibran al aplicar voltaje. A veces se usan como tweeters complementarios en algunos IEMs.

Y para terminar, tenemos los conductores óseos (Bone conduction), que transmiten sonido a través del cráneo directamente al oído interno. Suelen ser usados en aplicaciones médicas o deportivas donde se requiere mantener los oídos libres.

CUADRO DE TIPOS DE DRIVERS PARA AURICULARES