A todos nos suenan los términos Dolby Vision, HLG, HDR 10. Son ya bastantes los años que llevan entre nosotros. Cuando nos referimos a las especificaciones de un televisor, es obligatorio hablar de los formatos HDR que soporta, porque es una de las características que puede marcar diferencias con otros.
Cada uno por su lado
Dicho esto, es necesario remarcar que los formatos HDR no es algo que el usuario o potencial cliente de una marca de televisión pueda elegir, sino que ya le viene dado. Elegimos un televisor por sus características o prestaciones generales, y no porque lleve un formato u otro de HDR. Bien es cierto que el hecho de llevar Dolby Vision, que es el más prestigioso, puede proporcionar algo más de caché que a uno que no lo tiene.
Por lo general, si el televisor soporta HDR 10 y HLG podemos afirmar que ya va bien servido, y los demás que pueda llevar, ya son un plus.
Formatos HDR
No se pretende en este texto hacer un máster sobre formatos HDR. Las teles que más se venden ofrecen unos formatos determinados. Y las plataformas se streaming también tienen los suyos, que también son los que son. Creo que es más importante un conocimiento general de lo que hay, el estado de la cuestión, que teorizar sobre cada uno de ellos.
De menor a mayor sofisticación, podríamos enumerar los formatos HDR HLG, HDR 10, y Dolby Vision. Sí, los desarrolladores no se han estado quietos y estos mismos presentan variantes que mejoran sus prestaciones. Así, Dolby Vision tiene la variante Dolby Vision IQ y HDR 10 tiene HDR 10+.
Siendo estrictos, deberíamos decir que todas las teles deberían llevar HLG, pues, aún siendo el menos sofisticado, es el que pretende ser el estándar de las emisiones en directo.
También podríamos añadir que HDR10/HDR10+ es el comodín que genera la mejor relación calidad precio, pues es un sistema abierto que no precisa del pago de una licencia. Cosa que sí hay que hacer con Dolby Vision (la paga el fabricante del televisor y se repercute en el precio de este), que además es el más sofisticado y avanzado tecnológicamente.
Los tres formatos enumerados presentan algunas diferencias. En general, podemos diferenciarlos en base a tres características: si usan o no metadatos, la profundidad de bits de las imágenes que procesan, y el brillo máximo que pueden alcanzar estas mismas. Estos datos se indican en cuadro adjunto para mayor detalle.
La diferencia entre Dolby Vision y Dolby Vision IQ no queda patente en el gráfico, pero es fácil de resumir: Dolby Vision IQ ajusta el brillo de la escena que se muestra en la pantalla a las condiciones de iluminación de la sala para lograr la mejor y más brillante imagen posible para el espectador.
Cuál y dónde
Si nos fijamos en las marcas de televisores más vendidas, LG y Samsung, nos encontramos con que la primera proclama ser compatible con “todos los formatos HDR”, mientras que Samsung habla de algo que no existe “oficialmente”: Quantum HDR 1500. En realidad, Samsung se ha inventado un nombre para el HDR 10+ de sus televisores, que es el formato que soporta (y que ha creadi), junto a HLG. El “todos los formatos” de LG incluye HDR Dolby Vision, HDR10 Pro, HDR HLG, HDR HGiG. Aclaro que HDR10 Pro es HDR 10. Y HDR HGiG no es exactamente un formato HDR, sino una serie de normas que el televisor debe cumplir para poder ejecutar juegos en HDR de forma satisfactoria.
Si miramos las diferentes marcas de televisores, veremos que, en general, las de gama alta soportan los tres formatos, mientras que Dolby Vision suele estar ausente en las de precio más moderado. HDR 10+ ha estado un tanto limitado hasta ahora, quizás por ser un “invento” de Samsung, pero en la actualidad, las principales marcas lo implementan en sus modelos punteros, junto con Dolby Vision o Dolby Vision IQ. Quizás buena culpa de ello lo tenga que Amazon Prime Video lo utiliza.
En cuanto a los contenidos, si nos fijamos en las principales plataformas de streaming, Netflix emite en dos formatos de HDR: Dolby Vision y HDR10. Amazon Prime Video siempre ha utilizado HDR 10+, como una especie de asociación con Samsung, pero desde el lanzamiento de la serie Los Anillos de Poder utiliza también Dolby Vision. Disney+ utiliza HDR10 y Dolby Vision, del mismo modo que HBO MAX.
No solo plataformas de streaming. También los contenidos en Blu-Ray y multitud de videojuegos podemos encontrarlos en los diferentes formatos HDR.
Comparación de los aspectos esenciales que caracterizan a los formatos HDR
Aunque hay alguna diferencia más, muy técnica, lo que diferencia principalmente a los formatos HDR es la profundidad de bits de las imágenes generadas, lo que inicide directamente en la cantidad de colores que se puede reproducir. Otra diferencia es el brillo mínimo y máximo, que afecta enormemente al rango dinámico de las imágenes, la diferencia entre las zonas más claras y las más oscuras manteniendo detalle. Por último, el carácter de los metadatos, que son los que describen las características de la imagen. Cuando son estáticos, se suministra nuna sola vez al televisor, al principio del programa. Los metadatos dinámicos van cambiando según progresa el contenido. No ponemos HLG en la tabla porque es bastante diferente en su concepto. Y además, es compatible con SD, mientras que los demás requieren de contenidos UHD.
