El audio balanceado es una característica profesional que cada vez se encuentra más en dispositivos de audio doméstico.
Su objetivo es evitar las interferencias electromagnéticas que pueda sufrir el sonido mediante una modificación en el cableado con respecto al que se usa en el sonido convencional no balanceado.
Señal balanceada
Para enviar la señal balanceada se utiliza un cable con tres hilos. Dos de ellos transportan la señal, pero uno de estos, con la polaridad invertida con respecto al otro. El tercer hilo es la masa, común a ambos, que forma una malla o pantalla alrededor de los otros dos. Cuando se produce ruido, afecta en el mismo sentido a cada una de las señales. Cuando estas llegan al dispositivo de entrada, la señal con polaridad contraria se invierte para que recupere la polaridad original y se suma a la otra señal. Al hacer esto, la interferencia también se invierte, de forma que tiene una polaridad diferente en la señal de cada hilo. Al sumarse, la interferencia desaparece.
Conectores balanceados
Los conectores para cables balanceados de audio más característicos son los XLR de tres pines, bastante grandes y con aspecto robusto. También son muy frecuentes los TRS de ¼ de pulgada.
Pero es posible encontrar dispositivos que utilizan conectores RJ45 para transmitir señal de audio balanceado. Este tipo de conexión reduce la necesidad de espacio para colocar los conectores. Al presentar 8 pines, más la masa, se puede acomodar en un solo conector audio de dos canales (estéreo) balanceados. Eso reduce mucho el espacio necesario para los conectores.
El conector es muy versátil, pues puede utilizarse en un dispositivo para enviar audio estéreo de los dos canales, pero ser utilizado en el dispositivo receptor, en el otro extremo, para un solo canal, eliminando los cables que no le corresponden.
Además, el cable RJ45 es normalmente más flexible que el de audio balanceado, facilitando el uso en determinados tipos de instalaciones, aunque nunca se utiliza para transportar señal de potencia, amplificada.
El inconveniente de usar RJ45 para transportar audio balanceado, es que la asignación de pines no está normalizada, cada fabricante puede usar su propio esquema, y si queremos hacer cables que por un extremo sean RJ45 y por el otro XLR o TRS, debemos conocer esta asignación en cada caso concreto.
En las imágenes se muestran los esquemas de cableado de los altavoces inalámbricos PIEGA ACE, que en una de sus muchas configuraciones de uso permite enlazar varias unidades mediante cable RJ-45 transportando audio balanceado.
Las otras imágenes corresponden a los esquemas de cableado de dispositivos profesionales AXIA de Telos.
RJ-45 también sin balancear
Es posible encontrar la utilización del cable RJ-45 para transportar señal de audio no balanceada. Por ejemplo, como se usa en algunos modelos de altavoces inalámbricos KEF. En este caso, la señal de audio con nivel de línea se transporta por RJ-45 entre el altavoz principal y el secundario, cuando no es posible o no se desea emparejarlos inalámbricamente entre sí.
Correspondencia de pines de un conector RJ-45 en los PIEGA ACE con respecto a dos conectores Cannon XLR, uno para cada canal
Asignación de cables para dos canales en un conector RJ-45 en productos AXIA
Correspondencia de pines entre RJ-45, TRS y XLR para cada canal estéreo
El Piega Ace Rx tiene dos conectores RJ-45 para audio estéreo balanceado, uno de entrada y otro de salida
